O sistema linfático é considerado um anexo do sistema venoso, pois drena a linfa dos espaços intersticiais e lança, através de vasos e formações próprias, na corrente venosa. É considerado como circulação aberta, pois tem sua origem nos espaços intercelulares.

A rede capilar é formada pelos linfáticos iniciais ou capilares pré-coletores, vasos linfáticos, linfonodos ou nodos linfáticos e os ductos torácicos e o ducto direito.

No ano de 1932, em Cannes - França, o Dr. Emil Vodder descobriu uma nova técnica de massagem, tratando uma sinusite crônica; ele mesmo deu o nome a técnica de Drenagem Linfática Manual.

A técnica de drenagem linfática manual foi publicada em Paris, em 1936, pelo Doutor Vodder e, nas últimas seis décadas, várias contribuições foram acrescentadas.

Drenagem Linfática é uma palavra de origem inglesa e pertence ao léxico da hidrologia: consiste em evacuar um pântano do seu excesso de água, por meio de canaletas que desembocam em um coletor maior, que por sua vez desemboca em um poço ou em um curso de água. Na drenagem linfática as manobras são suaves e superficiais, não necessitando comprimir os músculos, e sim, mobilizar uma corrente de líquidos que está dentro de um vaso linfático em nível superficial e acima da aponeurose; sendo que a pressão da mão sobre o corpo deve ser leve para não produzir colapso linfático.

A drenagem linfática consiste em movimentos de deslizamentos sobre o trajeto dos vasos linfáticos e de compressão nas regiões dos linfonodos.

A palavra linfa provém do latim "limpidus" que significa limpo, claro. Foi denominada como o conteúdo dos vasos linfáticos por Bartholin, pelo aspecto limpo ou de água clara que esta tem.

A drenagem linfática é uma das inúmeras funções do organismo com o objetivo de reabsorver proteínas plasmáticas, que continuamente abandonam o leito capilar em direção ao interstício (subsidiariamente, transportando líquidos), de manter a composição estável do fluido intersticial (vital para a função celular, transportando e processando produtos excretados pelas células e partículas orgânicas e inorgânicas), além de ter importante contribuição com o sistema imunológico ao produzir linfócitos e dar lugar à fagocitose macrofágica nos linfonodos, dentre outras.

A Massagem de Drenagem Linfática é uma forma especial de massagem destinada a melhorar as funções essenciais do sistema linfático por meio de manobras precisas, leves, lentas e rítmicas, que obedecem o trajeto do sistema linfático superficial. Esta se diferencia de outros métodos, especialmente da massagem clássica, por não produzir vasodilatação arteriolar superficial (hiperemia), com pressões manuais extremamente suaves (de até 30 à 40 mmhg) e lentas (em média de 12 vezes por minuto).
A massagem de Drenagem Linfática, denominada Terapia Manual Linfática pelas escolas alemãs e australiana ou Drenagem Linfática Manual DLM pelas escolas francesas de (Vodder) e belga (Leduc), é uma forma especial de massagem, integrante da complex physical therapy - CPT ou complex lymphatic therapy CLT, ou ainda, descongestive lymphatic therapy DLT, que são métodos mundialmente utilizados para o tratamento de linfedema nos membros.

Efeitos Fisiológicos da DLM:

> Mover o fluido tissular para dentro dos linfáticos iniciais, favorecendo a evacuação de macromoléculas;

> Estimular o peristaltismo dos coletores linfáticos;

> Aumentar a capacidade de transporte do sistema linfático;

> Prevenir a formação de fibroses (pela remoção de proteínas);

> Dissolver fibroses linfostáticas (presentes em linfedemas mais exuberantes);

> Aumentar a reabsorção de uma fração do edema no nível do capilar venoso sanguíneo;

> Exercer efeito vagotônico com ação sedante e analgésica sobre estruturas tratadas, devido à ativação do sistema nervoso parassimpático;

> Produzir relaxamento das fibras musculares esqueléticas;

> Aumentar a contratilidade da musculatura lisa, não só dos coletores linfáticos, mas também dos intestinos e dos esfíncteres pré-capilares;

> Melhorar a resposta defensivo-imunitária.

- Linfedemas (primários ou secundários);

- Fleboedemas (insuficiência venosa crônica, pós-varicectomia, etc.);

- Lipedemas;

- Na associação de dois ou mais destes;

- Úlceras Varicosas;

- Patologias que levem ao aparecimento de edema;

- Edemas pós-operatórios;

- Edemas pós-traumáticos;

- Enfermidades crônicas das vias respiratórias (rinites, sinusites, faringites, amigdalites);

- Enfermidades crônicas da pele (acne, rosácea, eczemas crônicos, telangiectasias);

- Para facilitar a cicatrização e evitar suas complicações;

- Cicatrizes hipertróficas e quelóides;

- Edemas faciais idiopáticos;

- Tratamento de rejuvenescimento facial;

- Celulite;

- Relaxamento.

São Contra-Indicações da DLM:
As contra-indicações da DLM são: distúrbios do ritmo cardíaco e acidentes cardíacos recentes; edemas oriundos de insuficiência cardíaca descompensada, insuficiência renal ou hepática; distúrbios e afecções imunitárias; edemas por infecções e inflamações agudas; tumores malignos ativos; flebites, tromboses e tromboflebites; síndrome ou hipersensibilidade do seio carotídeo; hipertiroidismo (em edemas de cabeça e pescoço), gestação (na região abdominal), bacterimias, viremias, eczema agudo, febre, sendo relativamente contra indicada em insuficiência cardíaca, renal e anemia protéica.

Componentes da DLM:
Os componentes da DLM são: a pressão que nunca deve produzir hiperemia (até 30 ou 40 mmhg); a velocidade que deve respeitar a dos linfagions, utilizando manobras lentas e monótonas; o respeito a anatomia das áreas de drenagem; a realização inicial da evacuação da vias linfáticas adjacentes ou próximas a desembocadura superficiais; induzir ao relaxamento e propiciar ambiente tranqüilo e reservado.

A DLM segue os seguintes princípios: iniciar o tratamento na zona próxima para deixar passar o líquido procedente da zona distal; manobras de pressão suave; a pele não deve avermelhar-se; movimentos em círculos repetitivos; movimentos dirigidos aos vasos linfáticos aferentes; não deve provocar dor.

Podemos realizar a drenagem linfática através de estimulação seqüencial, corrente galvânica, pressoterapia, endermologia (40 a 60mmhg) e de forma manual. A forma apresentada será a Ganancia.

Drenagem Ganancia:
1. Preparação: Pressão nos ombros 5' (pompage do m. Trapézio), pressão no m. Peitoral, pressão axilar, pressão no esterno, pressão subclavicular e pressão supraclavicular.

2. Drenagem do abdome: deslizamento dos arcos costais com bombeamento inguinal

3. Deslizamento da lateral do tronco com bombeamentos axilares.

> Deslizamento dos arcos costais e ilíacos com bombeamento inguinal 2+3 Drenagem

> Amassamento transverso ascendente (laterais e centrais)

> Drenagem 2+3

> Petrissagem nas laterais do abdome e ascendentes

> Drenagem 2+3

> Rolamentos do centro para as laterais

> Drenagem 2+3

> Compressão com vibração (esfihas) ascendente

> Drenagem 2+3

> Pinçamentos vibratórios

> Drenagem

> Malaxión (vassoura e pá): estímulo intestinal

> Estimular pontos de acupuntura no abdome

> Deslizamento profundo cruzado no abdome (Torção na cintura).